La edición 2026 de la Copa Libertadores comenzó con una novedad que va más allá de los equipos y los resultados. Desde el inicio del certamen, la CONMEBOL puso en vigencia un nuevo protocolo que modifica el ritmo del juego y también la manera de mostrarlo, con pausas obligatorias de rehidratación y una mayor intervención audiovisual desde el campo.
Según comunicó oficialmente el ente regulador del fútbol sudamericano, a lo largo de toda la edición 2026 se realizará una pausa de rehidratación obligatoria en cada tiempo, con una duración máxima de 90 segundos. La medida ya forma parte del reglamento y se aplicará en todos los partidos, sin depender de factores climáticos, estadios o sedes.
A diferencia de las pausas de hidratación tradicionales, que suelen activarse solo en condiciones extremas de calor, esta disposición es fija y busca unificar criterios en una competencia marcada por la intensidad, los viajes extensos y la exigencia física permanente. El objetivo principal es reforzar el cuidado del futbolista, aunque el alcance del protocolo va más allá de lo estrictamente fisiológico.
El estreno del nuevo reglamento se dio el martes, en el partido que abrió formalmente la Libertadores 2026. Por la fase 1, en La Paz, The Strongest derrotó por 2-1 a Deportivo Táchira. La serie continuará esta semana con los cruces 2 de Mayo–Alianza Lima y Juventud de Las Piedras–Universidad Católica, cuyas revanchas se jugarán la semana siguiente.
Desde lo deportivo, la pausa también introduce un nuevo elemento táctico. El árbitro será quien determine el momento exacto de la interrupción dentro de cada tiempo, mientras que los jugadores deberán permanecer en el campo, cerca de los bancos de suplentes, para rehidratarse. Aunque no se trata de un tiempo muerto formal, el corte puede servir para ordenar líneas, ajustar marcas o realizar correcciones rápidas del planteo.
Además, Conmebol destacó que el protocolo apunta a ofrecer una experiencia más cercana para el público. Durante la pausa, la transmisión contará con una mayor aproximación audiovisual al juego. Según el artículo 5.1.9.2 del Manual de Clubes de la Libertadores, habrá “aproximación de cámaras y micrófonos específicos del equipo de producción” para captar imágenes y sonidos desde el campo, incluidas eventuales indicaciones de los cuerpos técnicos.
Así, la Libertadores 2026 suma una nueva herramienta que impacta tanto en el desarrollo del partido como en la forma de contarlo: más cuidado físico, más lectura táctica y una mirada más íntima del juego.
