La Selección argentina comenzó de la mejor manera su participación en el Mundial 2026 al vencer con contundencia por 3-0 a Argelia en el estreno de ambos equipos por el Grupo J. En una noche inolvidable, Lionel Messi fue la gran figura del encuentro al marcar los tres goles de la Albiceleste y escribir un nuevo capítulo en su extraordinaria carrera.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni tuvo que trabajar el partido durante los primeros minutos ante una selección argelina que apostó por la presión alta para dificultar la salida argentina. Sin embargo, la jerarquía individual volvió a marcar diferencias.
A los 16 minutos del primer tiempo, Rodrigo De Paul encontró a Messi en la puerta del área y el capitán argentino sacó un remate preciso que se convirtió en el 1-0. El gol le dio tranquilidad al campeón del mundo, que comenzó a monopolizar la posesión y a controlar el desarrollo del juego a partir del manejo de Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y el propio De Paul.
Con la ventaja a su favor, Argentina dominó territorialmente el encuentro y prácticamente no sufrió sobresaltos defensivos. Argelia intentó reaccionar antes del descanso, pero careció de profundidad y apenas inquietó a Emiliano Martínez.
En el complemento, la superioridad albiceleste se hizo todavía más evidente. A los 61 minutos, Messi aprovechó una segunda jugada dentro del área para ampliar la ventaja y comenzar a encaminar la victoria. Con el rival obligado a adelantar líneas, Argentina encontró más espacios para desplegar su juego y generar situaciones de peligro.
La frutilla del postre llegó a los 84 minutos. Tras una buena combinación ofensiva y una asistencia de Julián Álvarez, Messi definió con categoría para sellar el 3-0 definitivo y completar un hat-trick que desató el festejo de los miles de hinchas argentinos presentes en el estadio.
Más allá del resultado, la noche tuvo un valor histórico para el capitán argentino. Exactamente veinte años después de haber convertido su primer gol en una Copa del Mundo, el 16 de junio de 2006 ante Serbia y Montenegro en Alemania, volvió a celebrar en la máxima cita del fútbol y se transformó en el primer jugador en marcar goles en seis Mundiales diferentes.
Con una actuación convincente, solidez colectiva y un Messi inspirado, Argentina inició la defensa de la corona con una victoria que ilusiona. La Albiceleste sumó sus primeros tres puntos en el Grupo J y dejó en claro que sigue siendo una de las grandes candidatas a pelear por el título.
A dos décadas de aquel primer grito mundialista, Messi volvió a ser el dueño de la escena. El tiempo pasó, pero la magia sigue intacta.
