La Selección de Lionel Scaloni ya conoce al rival que la separa de la historia. Tras una campaña cargada de carácter y remontadas inolvidables, enfrentará a España este domingo 19 de julio, desde las 16 (hora argentina), en el New York/New Jersey Stadium para definir al campeón del Mundial 2026.
Ya no quedan escalones intermedios. Después de superar cada desafío que le presentó el camino, Argentina afrontará el último partido del Mundial 2026 con un objetivo tan claro como ambicioso: defender la corona conquistada en Qatar y convertirse en bicampeón del mundo.
El encuentro, correspondiente al partido número 104 del certamen, marcará el cierre de la primera Copa del Mundo disputada con 48 selecciones y tendrá un condimento especial, ya que será la primera final mundialista entre argentinos y españoles.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni llega a la definición luego de un recorrido que combinó fútbol, personalidad y una enorme capacidad para sobreponerse a la adversidad. En los 16avos de final derrotó 3-2 a Cabo Verde, en octavos volvió a imponerse por el mismo marcador frente a Egipto y en cuartos eliminó 3-1 a Suiza tras un intenso tiempo suplementario.
La semifinal volvió a demostrar el espíritu competitivo de este equipo. Argentina estuvo en desventaja, pero reaccionó con autoridad para vencer 2-1 a Inglaterra y meterse, una vez más, entre los dos mejores del planeta.
Del otro lado estará una España que también construyó un camino sólido hacia la final. El conjunto europeo goleó 3-0 a Austria en 16avos de final, eliminó 1-0 a Portugal en octavos, superó 2-1 a Bélgica en cuartos y derrotó con autoridad 2-0 a Francia en semifinales para ganarse un lugar en la gran definición.
La cita será en el imponente New York/New Jersey Stadium, escenario con capacidad para más de 82.000 espectadores y que ocupa un lugar especial en la memoria del fútbol argentino por haber sido la sede de la final de la Copa América Centenario 2016, donde la Albiceleste cayó por penales frente a Chile.
El duelo también ofrecerá un atractivo desde la historia. Argentina y España se enfrentaron apenas en 14 oportunidades, con un registro perfectamente equilibrado: seis victorias para cada selección y dos empates.
En los Mundiales, sin embargo, existe un único antecedente y favorece a la Albiceleste. Fue en Inglaterra 1966, cuando Argentina venció 2-1 en la fase de grupos gracias a un doblete de Luis Artime.
El cruce más reciente se produjo en un amistoso disputado en Madrid en 2018, con triunfo español por 6-1. Ocho años después, el contexto es completamente diferente. Ya no habrá margen para las estadísticas ni para los recuerdos: esta vez, el premio será la Copa del Mundo.
Argentina está a un solo paso de hacer historia otra vez. Frente a España tendrá el desafío más importante de todos: ganar una nueva final y escribir un capítulo eterno en la historia del fútbol mundial.
