El presidente de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje de Ballenas y Fauna Marina (CAPEA) aseguró que, pese al contexto económico, la actividad mantiene niveles similares a los de los últimos años. También destacó el crecimiento sostenido de la población de ballenas y analizó los desafíos para incrementar el turismo en la región. La entrevista fue realizada por Gustavo Huentelaf para FM PATAGONIA 105.5.
Puerto Madryn sostiene una temporada estable pese al contexto económico
El empresario turístico y presidente de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje de Ballenas y Fauna Marina (CAPEA), Carlos Bottazzi, aseguró que la temporada de invierno transcurre con niveles de actividad similares a los registrados en los últimos años y remarcó que Puerto Madryn se consolidó como uno de los principales destinos turísticos del país.
En diálogo con Gustavo Huentelaf, periodista de FM PATAGONIA 105.5, explicó que la cantidad de pasajeros que realizan avistajes de ballenas se mantiene estable desde hace décadas, con excepciones puntuales como la crisis de 2001, la erupción del volcán Puyehue y la pandemia.
“Puerto Madryn es un destino consolidado. Más allá de la situación económica del país, la cantidad de pasajeros se mantiene bastante estable año tras año”, afirmó.
Una actividad con margen para crecer
Bottazzi indicó que, si bien actualmente se registran alrededor de 100.000 pasajeros durante toda la temporada de avistajes, para superar ese número sería necesario incrementar la capacidad turística de la región.
Entre las principales variables mencionó:
- Mayor cantidad de vuelos hacia Puerto Madryn.
- Incremento de plazas hoteleras.
- Mayor capacidad operativa para realizar avistajes.
Explicó además que actualmente la cantidad de prestadores del servicio está limitada por ley y que la infraestructura existente resulta suficiente para atender la demanda actual.
Tres salidas diarias durante el invierno
El titular de CAPEA señaló que durante el invierno las excursiones suelen realizarse en tres horarios diarios —10, 12 y 14 horas— debido a la menor cantidad de luz solar, mientras que en septiembre comienza la temporada alta con más salidas, impulsada también por la llegada de los pingüinos.
Respecto a las condiciones climáticas, consideró que julio viene desarrollándose dentro de los parámetros habituales.
Predominan los turistas nacionales
Bottazzi sostuvo que actualmente la mayor parte de los visitantes proviene de distintos puntos de Argentina, especialmente de la provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires durante las vacaciones de invierno.
También destacó la presencia de turistas de Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Comodoro Rivadavia.
En cuanto al turismo internacional, explicó que representa actualmente entre un 7% y un 15% del total, muy por debajo de los niveles registrados hasta 2007.
Menor respuesta a la promoción para residentes
El empresario reconoció que este año la promoción del 50% de descuento para residentes de Chubut tuvo una convocatoria inferior a la de temporadas anteriores.
Aunque aclaró que no existen datos estadísticos concluyentes, consideró que la situación económica pudo haber influido en la decisión de muchas familias de postergar actividades recreativas.
Nueva licitación para el servicio de avistaje
Durante la entrevista también se refirió al proceso de licitación para las concesiones del servicio de avistaje de ballenas.
Confirmó que se presentaron siete ofertas para seis permisos disponibles y explicó que la adjudicación se definirá mediante un sistema de puntajes.
Además, adelantó que el nuevo pliego incorporará condiciones que obligarán a cada empresa a justificar económicamente las salidas con una cantidad mínima de pasajeros, aunque remarcó que actualmente los prestadores coordinan entre sí para optimizar recursos y reducir el impacto sobre las embarcaciones y la fauna.
Crece la población de ballenas
Uno de los datos más destacados de la entrevista fue el crecimiento sostenido de la población de ballenas francas australes en el Golfo Nuevo.
Según detalló Bottazzi, los registros realizados junto al CENPAT-CONICET muestran un aumento constante:
- 2023: aproximadamente 1.200 ballenas.
- 2024: alrededor de 1.400.
- 2025: más de 2.100 ejemplares, un récord histórico.
En las próximas semanas se realizará un nuevo censo aéreo para conocer la cantidad de ballenas presentes durante esta temporada.
“Todo indica que este año volveremos a tener un récord. A simple vista la cantidad de ballenas que estamos viendo es realmente impresionante”, concluyó.
Entrevista realizada por Gustavo Huentelaf para FM PATAGONIA 105.5.
